Le concept d’exposition en plein air initié par Yann Arthus-Bertrand au début des années 2000 avec sa Terre vue du ciel, connaît partout dans le monde un engouement remarquable. Permettant à l’art photographique d’aller au-devant du public, moins sacralisées et académiques, les expositions en plein air sont populaires et excitantes. Le jour, la nuit, les gens s’approchent des clichés, y collent quasiment leur nez, reculent. Ils accommodent leur vue comme s’ils faisaient le point, découvrent des paysages, des gens et des situations sous des perspectives inattendues. Enthousiasme et émotion sont toujours au rendez-vous.
Ayant repris à son compte le concept, Jean-Luc Allègre, sous l’égide de l’association images & nature, en partenariat avec institutions, collectivités locales et entreprises mécènes, expose son travail régulièrement à La Réunion, parfois même en Métropole. Ses photographies sont toujours accompagnées d’un texte, pendant indispensable de l’image. Il leur donne un sens. L’émotion procurée par la photo incite à lire les lignes qui l’accompagnent. Puis, une fois lues, on revient vers l’image avec un second regard.
C’est en 2005, à l’occasion de la sortie du livre panoramas de La Réunion que le photographe propose sa première exposition en extérieur, sur les grilles de l’ancien Hôtel de ville de Saint-Denis. Vingt-six images panoramiques grand format, éclairées la nuit, s’offrent alors au regard de passants surpris et conquis. Cette exposition sera de nouveau à l’affiche en 2007, sur les grilles du parking de l’aéroport de La Réunion Roland-Garros, puis, en 2010, à l’occasion de l’inscription par l’Unesco des Cirques, pitons et remparts de l’île au Patrimoine mondial de l’Humanité.
En 2008, le Conservatoire à rayonnement régional de Saint-Denis accueillera l’exposition panoramas de l’Ouest américain qui dévoile les merveilles naturelles du Nouveau Monde au format XXL.
Fin 2009, le très fréquenté parking de l’aéroport de La Réunion Roland-Garros accueille de nouveau Jean-Luc Allègre et ses panoramas des îles de l’océan Indien, un voyage grandeur nature vers les îles régionales : l’archipel des Comores, Madagascar, les Seychelles, La Réunion, les îles Maurice et Rodrigues. Un véritable condensé de beautés tropicales !
En 2015 et 2016, l’aéroport de La Réunion Roland-Garros accueillera deux nouvelles expositions du photographe, Invitation au voyage et La Terre est une artiste.
À partir de 2012, Jean-Luc Allègre améliorera le concept de ses expositions en plein air avec la mise en œuvre de supports autoporteurs permettant de s’affranchir de grilles tutrices. Rues piétonnes, jardins et places publiques, esplanades deviennent alors autant de lieux d’accueil potentiels.
C’est l’exposition panoramas de la Creuse, présentée à l’été 2012 dans le département d’origine du photographe à l’occasion de la sortie du livre éponyme, qui inaugurera cette nouvelle présentation.
À La Réunion, l’exposition LIEUX COMMUNS, habitat collectif à La Réunion présentée au parc des expositions de la Nordev, à Saint-Denis, à l’occasion du Salon de la maison, adoptera ce nouveau concept.
En 2018, concomitamment à la publication de son nouvel opus La Réunion-sur-Mer, Jean-Luc Allègre proposera au public réunionnais l’exposition éponyme qui présente l’ensemble des composantes du monde maritime insulaire. Le front de mer de Saint-Paul, les centres-villes du Port, de Bras-Panon et de Saint-Benoît accueilleront les trente-quatre visuels XXL, accompagnés de textes explicatifs bilingues.
En 2019, 2020 et 2021, NATURE, la biodiversité dans tous ses états, parrainée par Nicolas Hulot et Jean-Louis Étienne, présentera l’ensemble des grands écosystèmes de la planète. Une exposition où l’émerveillement se mêle au questionnement, l’émotion au savoir. Grâce au soutien du Rectorat de La Réunion, de nombreux scolaires se sont déplacés pour la découvrir. Les villes de Saint-Leu, Le Tampon, Bras-Panon, le Jardin botanique Mascarin, le musée Stella Matutina, la Cité du Volcan, le Jardin de l’État ont successivement accueilli cette exposition qui célébrait les vingt-cinq ans de carrière du photographe.
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